В средата на този месец Душан Керкез ще подпише нов договор с Ботев Пловдив. Сегашното споразумение между треньора и ?канарчетата“ е едва до края на сезона, но силното представяне на тима му гарантира по-дълъг престой. Сайтът ?БГ Дерби“ пише, че на 99% са изяснени условията, при които Керкез ще преподпише с пловдивския тим. Не е ясно обаче за колко дълго ще е новият контракт – вероятно за тази информация ще трябва да изчакаме обявлението на Ботев. Вероятно повечето фенове на ?жълто-черните“ се надяват договорът да е за повече от две години и тимът да спре с експериментите. Такива в последното десетилетие имаше предостатъчно.

Основата

Керкез донесе огромна разлика със себе си на стадион ?Христо Ботев“. Самият му балкански произход предполага той да познава в детайли местния нрав и тънкостите на футбола. Още от първия му ден в Пловдив на 4 септември 2023-а година знае какво го очаква. Роденият в Белград специалист е минал през всички юношески гарнитури на Партизан и е наясно какво са взискателни фенове, футболна култура, голям град, местно дерби и останалите особености, касаещи и работата му в Ботев Пловдив.

Дебютът бе обещаващ – 2:2 с Лудогорец, но генералният старт в първите мачове не донесе необходимия брой точки. В първите си седмици Керкез и Ботев Пд загубиха от няколко от тимовете в челото. ЦСКА, Черно море и ЦСКА 1948 победиха ?жълто-черните“, а единственият успех в първите пет мача дойде в дербито на Тракия с Берое (4:1).

Статистиката

Треньорската работа и подобряването в играта на Ботев се виждаха и в началото на есента. Парата се надигаше постепенно, но резултира чак в гостуването на адаша от Враца. Победата с 5:3 в северозападния град постави първото стъпало в облика на новия Ботев под ръководството на Душан Керкез. От онзи 21 октомври пловдивчани имат едва една-единствена загуба и тя дойде в първия пролетен кръг срещу Крумовград.

Начело на Ботев босненският спец гони актив от почти две точки средно на мач. До момента този показател е 1.89. В цял сезон подобни показатели биха му отредили място в евротурнирите. Към тях Ботев се е устремил и без Керкез да е на пейката от началото на сезона. Тимът е на 1/2-финал за Купата на България, където го очакват две срещи с ЦСКА. Предишният път, в който тези два отбора се срещнаха – и то точно на тази фаза, бе през сезон 2018/19. Тогава ?канарчетата“ надделяха над 31-кратния шампион, ала изгубиха финала от градския съперник Локомотив Пловдив. Сега пред Керкез и Ботев няма напрежение в този турнир, а единствено влагане на всички сили към целта. Класата е на страната на ЦСКА или Лудогорец в евентуален финал, но амбицията е плътно с Ботев Пловдив.

Манталитетът

Душан Керкез дойде в пловдивския Ботев от сръбския Чукарички. От този тим в западната ни съседка пристигна и бившият треньор на ЦСКА – Саша Илич. Вече стана ясно, че двамата се познават добре, а самият Илич също е бил вариант за пейката на ?жълто-черните“. Този ход не се осъществи, но сега на ?Христо Ботев“ има подобна осанка. Малко приказки и повече работа – това олицетворява Душан Керкез до момента. Изглежда сръбската школа не спира да вади наставници на средноевропейско ниво и поредният такъв специалист вече пише своята приказка в България. Докъде се простират силите на Керкез, тепърва ще си проличи.

Въпреки блестящото представяне дотук, предстои най-важната част от сезона. За босненеца и ?канарчетата“ е важен ударният финал, който по възможност да им гарантира и по-натоварено лято. Не бяха случайни и спекулациите, пращащи Керкез в ЦСКА. Там неговият еквивалент Саша Илич една не направи отбора шампион, а след само три мача бе уволнен. Едва ли Керкез би искал да повтори тази съдба…Преди години точно ЦСКА обезкърви и Локомотив Пловдив на треньорския пост, взимайки сънародника на Керкез – Бруно Акрапович. Историята в този брак едва ли има нужда от особено припомняне…47-годишният треньор изглежда достатъчно разумен, за да не вземе такова прибързано решение, имайки и двата горни примера на свои познати. Ботев изглежда като най-правилният клуб за Душан Керкез и най-логичното продължение на започналия ?жълто-черен“ възход.